肺がんの症状と原因: 初期症状と末期症状、咳が止まらない場合は要注意？

2019年の肺がんの罹患数は男性が約8.4万人、女性が約4.2万人で、がんの罹患数では男性第4位、女性第2位と非常に多いがんです。（＊1）（＊2）

また、2021年の肺がんの死亡数は男性が約5.3万人、女性が約2.3万人で、男性のがん死亡数第1位、女性でも第2位となっています。男女合計ではがん死亡数第1位です（＊2）（＊3）

肺がんの罹患数・死亡数が多い背景には、喫煙や受動喫煙、加齢、大気汚染、女性ホルモンなどが関係していると考えられています。

ここでは、肺がんの症状と原因についてくわしく解説していきます。

この記事でわかること

肺がんとは

　

	組織分類	多く発生する場所	特徴
非小細胞肺がん	腺がん	肺野	肺がんの中で最も多い
	扁平上皮がん	肺門 （肺野部の発生頻度も高くなってきている）	咳や血痰などの症状があらわれやすい、喫煙との関連が大きい
	大細胞がん	肺野	増殖が速い
小細胞肺がん	小細胞がん	肺門・肺野ともに発生する	増殖が速い、転移しやすい、喫煙との関連が大きい

肺がんでは、腺がんが最も多く、半数以上を占めます。次いで扁平上皮がんが約3割、小細胞がんが約1割、大細胞がんが1割以下です。（＊4）

肺がんは非小細胞がんと小細胞がんに大きく分けられますが、それぞれ予後や治療法が異なります。一般的に、非小細胞がんのほうが治療効果が出やすく、生存率も高くなります。初期の肺がんの5年相対生存率を比べると、非小細胞がんで80％を超えるのに対し、小細胞がんでは50％程度とその差は約2倍です。（＊5）

肺がんの原因とリスク因子

肺がんは、喫煙習慣や加齢などがリスク因子となります。くわしく見てみましょう。

喫煙・受動喫煙

肺がんは喫煙との関係が深い病気です。喫煙者はタバコを吸わない人に比べて、肺がんになるリスクが男性で4.4倍、女性で2.8倍高くなることがわかっています。

また、喫煙者本人だけでなく、喫煙者の家族や同僚など、タバコの煙を吸うことになる周りの人（受動喫煙者）も肺がんのリスクが高くなるのです。

肺がんの中でも扁平上皮がんや小細胞がんは、喫煙との関連が強いといわれています。

年齢が50歳以上

肺がんは40代から増え始め、50代以降、急激に罹患数が増えます。肺がんの罹患率を人口10万人あたりでみると、30代では3人程度だったのが、40代で10～20人、50代後半では男性で約80人、女性で約40人となります。（＊1）　加齢も肺がんのリスクとなるのです。

遺伝的な要因

親族に肺がんになった人がいる場合とそうでない場合を比較すると、親族に肺がんになった人がいる場合のほうが肺がんのリスクが2倍高くなることがわかっています。

なぜリスクに差が出るのか研究が進められた結果、肺がんのうち、腺がんの発生に遺伝子変異が関わっていることがわかりました。（＊7）　腺がんは近年増加傾向にある肺がんで、喫煙との関係が弱く、腺がん患者の約半数が非喫煙者です。

研究によって腺がんに限らず、さまざまながんの発生に関わる遺伝子変異が明らかになり、がんのリスクチェックがより身近になりつつあります。

遺伝子情報を活用した検査キット「マイシグナル」は、唾液や尿だけで肺がんを含む7つのがんの遺伝的リスクや現在のリスクをチェックできます。気になる方はこちらのがんに特化した遺伝子検査「マイシグナル・ナビ」もご覧ください。

アスベスト・大気汚染

アスベストは、石綿（いしわた・せきめん）と呼ばれる天然の鉱物で、以前は建物の断熱材や防音材などに使われていました。しかし、アスベストの繊維は非常に細かく、人が吸入すると肺に入り込み、肺線維症（じん肺）や悪性中皮腫（あくせいちゅうひしゅ）、肺がんの原因となることがわかっています。現在では、アスベストの製造や使用が禁止されています。

しかし、アスベストによる健康被害が出るのは、悪性中皮腫で20～50年、肺がんで15～40年後です。（＊8）　そのため、アスベストを扱ったことのある人は定期的に健康診断を受ける必要があります。

また、肺がんのリスクとなるのが大気汚染です。大気汚染の原因物質のひとつ「PM2.5」は、工場からの排煙や自動車の排気ガス、黄砂などに含まれます。長期間、PM2.5を吸い続けると、喘息や気管支炎、肺がんなどのリスクを上昇させることがわかっています。

女性ホルモン・エストロゲン

肺がんの最大のリスク因子が喫煙です。しかし、日本人女性の喫煙率が低いにも関わらず、肺がんは女性のがん死亡数第2位です。その理由として、女性ホルモンのひとつ「エストロゲン」が肺がんの増殖を促したり、がん化を促進したりすると考えられています。

特に初経から閉経までの期間が長い人や、ホルモン剤を使用して人工的に閉経した人では、肺がんの発生率が高くなることがわかっています。

肺がんの初期症状はない？

初期の肺がんでは症状がないことも多く、症状が出ても風邪や加齢による症状と見過ごされがちです。症状だけで風邪か肺がんかを判断するのは非常に難しいでしょう。

そのため、定期的にがん検診や健康診断を受けることが大切と言えます。

肺がんの進行速度と進行してくると現れる症状

肺がんの病期（ステージ）はⅠ～Ⅳ期あり、肺がん自体の大きさや広がり、近くのリンパ節への転移の有無、肺から離れた臓器やリンパ節への転移の有無の組み合わせによって分けられます。おおまかにいうと、下記のように分けられます。

Ⅰ期	転移が無く、がんが小さい
Ⅱ期	転移は無いががんが大きい、あるいは同じ肺の中で転移がある
Ⅲ期	がんが肺の周りの組織や臓器、リンパ節にも転移している
Ⅳ期	遠隔転移があったり、胸水にがん細胞がみられる

肺がんのうち非小細胞がんの5年相対生存率を見てみると、Ⅰ期で80％程ですが、Ⅱ期で約50％、Ⅲ期で約30％、Ⅳ期では5％程度と大きく低下します。（＊5）

さらに小細胞がんの5年生存率は、Ⅰ期でも約50％と低く、Ⅱ期で約30％、Ⅲ期で約20％、Ⅳ期では数％と非常に予後の悪いがんです。（＊5）

小細胞がんは特に進行が速いがんとして知られています。診断時には肺以外に転移しているケースもあり、診断から13～14か月で亡くなる方が多いというデータもあるのです。（＊10）

できるだけ早期に発見するために、肺がん検診を定期的に受けることと、肺がんの進行時の症状を知っておくことが大切です。

肺がんが進行してくると現れる症状を見てみましょう。

咳、痰が2週間以上長引く

がん細胞が増殖すると、肺や気管支を圧迫して咳や痰が出るようになります。風邪であれば、2週間以内にある程度改善することが多いですが、肺がんの場合は咳や痰が続きます。

2週間以上続くようであれば、医療機関を受診しましょう。

痰に血が混じる・血痰が出る

がんが気管支に及ぶと、気管支の内側から出血しやすくなり、痰に血が混じった血痰が出ることがあります。

発熱・高熱が5日以上長引く

肺がんが気管支を塞ぐと、炎症が起こり閉塞性肺炎となることがあり、発熱が5日以上続くことがあります。

息苦しさ・胸の痛み・動悸

肺がんが大きくなると、肺の機能に影響を及ぼし、息苦しさや動悸が起こることがあります。また、大きくなった肺がんが肋骨や肋間神経を刺激することで胸の痛みが出ることもあります。

肺がんの末期症状とは

末期の肺がんでみられる状態と症状は下記のとおりです。

胸水貯留
がんが胸腔（肺と胸壁との間）に広がると、胸に水が溜まります。これが胸水です。胸水が溜まると、肺を圧迫してしまい呼吸がしにくくなります。息苦しくて仰向けで寝ることができない場合には、胸水が心臓を圧迫しているのかもしれません。

肩や腰の痛み
がんが肩や腰の骨に転移したり、近くの神経に広がった場合、肩や腰の痛みとして症状が出ることがあります。背骨に転移すると、大きくなったがんが脊髄神経を圧迫して麻痺が出ることもあります。

頭痛、ふらつき、吐き気
脳にがんが転移すると、頭痛がみられることがあります。また、転移した場所によって、ふらつきや麻痺、けいれん、吐き気などの症状が出ることもあります。

黄疸
がんが肝臓に転移すると、眼球の白目部分が黄色くなったり、皮膚が黄色くなったりする黄疸が出ることがあります。尿が濃い茶色や黒になることで気づくこともあります。

肺がん発覚のきっかけとは

肺がんは、他の疾患の経過観察中に見つかるケースが最も多いです。しかし、Ⅲ～Ⅳ期とステージが進むと、自覚症状による受診（その他・不明を含む）が最多となります。（＊11）　

自覚症状で気づいた場合、ある程度がんが進行しているケースも多いため、定期的にがん検診や健康診断、人間ドックを受けることが大切です。

市町村の肺がん検診は40歳以上を対象に年1回となっていますので、定期的に受けるようにしましょう。

20代や30代で肺がんになることもあります。気になる症状があれば、医療機関を受診することをおすすめします。

肺がんの検査方法とは

特に、小さいがんの多くはX線で見逃されやすいことを考えると、X線だけで確実に肺がんを早期発見できるとは言い難いです。

そのため、ハイリスクの人は喀痰細胞診という痰の検査も行います。ハイリスクとなるのは、原則50歳以上で「禁煙指数」が600以上の場合です（過去における喫煙者含む）。喫煙指数は「1日に吸うタバコの平均本数」×「喫煙年数」で計算します。

肺がん検診では、問診と胸部エックス線検査が行われ、ハイリスクの場合には喀痰細胞診も行われます。

もし、この検診で異常が認められた場合には、胸部CT検査や気管支鏡検査（口から内視鏡を入れて気管支や肺を見る検査）を行い、がんやその他の病気の有無や状態を検査します。気管支鏡検査でがんと疑われる部分が見つかった場合、採取して組織をくわしく調べることができます。

また、近年ハイリスクの方に対しては低線量胸部CT検査の有用性も示されており、精度管理をしっかりと行える施設においては実施することが推奨されるようになりました。

肺がんの検査については、こちらの「肺がんを早期発見、肺がん検査の方法・費用・頻度」もご覧ください。

まとめ、肺がん早期発見のためにできること

それではこの記事をまとめましょう。

肺がんの早期発見には、定期的にがん検診を受けること、体調に異常を感じたら早めに医療機関を受診することが大切です。肺がん検診は、体への負担もなく、簡単に受けられます。年に1回は、肺がん検診や健康診断、人間ドックで受けておきましょう。

また、肺がんの症状を知っておくことで、風邪や加齢によるものと思いこまず、異常に早く気づけるでしょう。

そして、肺がんのリスクを下げるには、喫煙習慣を見直すことが必要です。喫煙本数を減らす、禁煙外来を受診するなど、改善に向けて動き出しましょう。

自宅で肺がんのリスクを検査する方法もあります。「マイシグナル」は、唾液や尿だけで肺のほか、大腸・胃・乳房・卵巣・すい臓・食道の7つのがんの遺伝的リスクや現在のリスクをチェックできます。がんのリスクが心配な方は一度試してみてはいかがでしょうか。